Заборонені засоби і методи ведення війни

Норми міжнародного права діють не тільки в мирний, а й у воєнний час, в період збройних конфліктів. Необхідність існування і вдосконалення таких норм диктується реаліями суспільного життя, яка дає нам численні приклади різного роду війн і збройних конфліктів. Незалежно від свого соціального характеру і цілей (міждержавні, громадянські війни), законності ( оборонні, національно-визвольні, військові санкції на основі Статуту ООН) чи незаконності (агресивні війни, збройна агресія) всі вони характеризуються застосуванням збройних засобів боротьби, в ході якої воюючі сторони, а також сторони, що не беруть участь у військовому конфлікті, повинні дотримуватися існуючих на цей випадок спеціальних норм міжнародного права. Такі норми поряд з правом міжнародних договорів відносяться до найстаріших галузей міжнародного права.