Эпоха "просвещённого абсолютизма" при Екатерине II

Согласно грамоте городам представители "среднего рода людей" (мещане), подобно дворянам, получили личные и корпоративные права – наследственную неотъемлемость сословного звания, неприкосновенность и свободное распоряжение собственностью, свободу промышленной деятельности. Из состава жителей городов выделялись торговцы, записанные в гильдии и получившие особые привилегии – откупаться деньгами от рекрутской повинности и быть свободными от казенных нарядов. Кроме того, купцы 1-й и 2-й гильдий, как и именитые граждане (ученые, художники, банкиры, оптовые торговцы и т. д.), освобождались от телесных наказаний. Городское общество рассматривалось как юридическое лицо; оно имело право обсуждать и удовлетворять свои нужды, избирать городского главу. Объединяющим центром городского самоуправления становилась городская "общая дума" из депутатов от всех категорий городского общества. Руководствуясь общими принципами свободы экономической жизни, законодательница разрешала жителям деревень "свободно, безопасно свои произрастания, рукоделия и товары в город возить и потребное для них из города вывозить".

Проект "Сельского положения" не был доведен до конца. Французская революция изменила отношение Екатерины II к идеям Просвещения. В 1794 г. в одном из писем она заявляет, что деятельность философов ведет лишь "к разрушению": "что бы они ни говорили и ни делали, – продолжала она, – мир никогда не перестанет нуждаться в повелителе... лучше предпочесть безрассудство одного, чем безумие многих, заражающее бешенством двадцать миллионов людей во имя слова "свобода".

Следуя своему желанию сделать российское государство влиятельным на международной арене, Екатерина II проводила активную внешнюю политику, решая не только ряд российских, но и общеславянских задач.

 

 

 

 

 

 

 

Внешняя политика Екатерина II

Вслед за Петром I Екатерина считала, что Россия должна занимать активную позицию на мировой арене, вести наступательную (и в определенной мере агрессивную) политику.

Известный русский историк Сергей Федорович Платонов писал: "Если бы в конце царствования Екатерины встал из гроба московский дипломат XVI или XVII в., то он бы почувствовал себя вполне удовлетворенным, так как увидел бы решенными удовлетворительно все вопросы внешней политики, которые так волновали его современников".

Вступив на престол, она разорвала заключенный Петром III союзный договор с Пруссией. Благодаря ее усилиям был восстановлен на курляндском престоле герцог Э. И. Бирон. В 1763, опираясь на поддержку Пруссии, Россия добилась избрания своего ставленника Станислава Августа Понятовского на польский трон. Это привело к охлаждению отношений с Австрией, которая, опасаясь чрезмерного усиления России, стала подстрекать Турцию к войне с Российской империей. Русско-турецкая война 1768-1774 годов была в целом успешной для России, однако сложная внутриполитическая обстановка побуждала Россию искать мира, для чего необходимо было восстановить отношения с Австрией. В результате был достигнут компромисс, жертвой которого пала Польша: в 1772 Россия, Пруссия и Австрия осуществили первый раздел части ее территории. С Турцией был подписан Кючук-Кайнарджийский мир, которым обеспечивалась выгодная для России независимость Крыма.

В войне Англии с ее северо-американскими колониями Россия формально заняла нейтральную позицию и Екатерина отказала английскому королю помочь Великобритании войсками. По инициативе Н.И. Панина Россия выступила с Декларацией о вооруженном нейтралитете, к которой присоединился ряд европейских государств, что объективно способствовало победе колонистов.

В последующие годы происходило укрепление российских позиций в Крыму и на Кавказе, завершившееся в 1782 включением Крыма в состав Российской империи и подписанием в 1783 Георгиевского трактата с Картли-Кахетинским царем Ираклием II, обеспечившего присутствие русских войск в Грузии, а впоследствии ее присоединение к России.

Во второй половине 1770-х гг. сформировалась новая внешнеполитическая доктрина русского правительства – Греческий проект. Основной ее целью было восстановление Греческой (Византийской) империи со столицей в Константинополе и великим князем Константином Павловичем, внуком Екатерины, в качестве императора. В 1779 Россия значительно укрепила свой международный авторитет, участвуя в качестве посредника между Австрией и Пруссией в Тешенском конгрессе.

В 1787 году Екатерина, сопровождаемая двором, иностранными дипломатами, австрийским императором и польским королем совершила путешествие в Крым, ставшее грандиозной демонстрацией русской военной мощи. Вскоре после этого началась новая война с Турцией, причем Россия действовала в союзе с Австрией. Почти одновременно началась война со Швецией (1788-90), пытавшейся добиться реванша за поражение в Северной войне. Однако Россия успешно справилась с обоими противниками. Война с Турцией закончилась в 1791. В 1792 был подписан Ясский мир, закрепивший влияние России в Бессарабии и Закавказье, а также присоединение Крыма. В 1793 и 1795 произошли второй и третий разделы Польши, окончательно покончившие с польской государственностью.

Конец эпохи "просвещенного абсолютизма". Личность Екатерины II.

С кончиной императрицы Екатерины (7 ноября 1796 г.) закончилась целая эпоха русской истории. Долгое и памятное для ее подданных правление Екатерины II наложило весьма существенный отпечаток на историю России. Став по счастливой случайности женой наследника русского престола, оказавшегося недостойным его, устранив императора-супруга с помощью гвардии, она была провозглашена самодержицей всероссийской. В ту пору ей было 33 года (родилась 21 апреля 1729 г.). Екатерина достигла заветной цели, самой желанной для нее с момента приезда в Россию почти 15-летней девочкой. Она, перейдя на новой родине в православие и освоившись с русским языком, старалась понравиться всем, и не только при дворе.

После немецкого захолустья Петербург показался ей городом сказочным и богатым. Но, несмотря на блеск и великолепие придворных маскарадов и фейерверков, роскошь вельмож и лукулловы пиры, она быстро заметила невежество, пустоту и нравственное неряшество двора императрицы Елизаветы. К тому же замужество ее оказалось несчастливым. Но, умело избегая опасностей, связанных с придворной и семейной жизнью, со всеми их интригами, она пробивалась вперед, к своей мечте, верила: "...Рано или поздно я добьюсь своего, сделаюсь самодержавной русской императрицей".

Очень умная и наблюдательная, Екатерина много читала. Запас наблюдений над природой человеческой пополнялся непрерывно – жизнь при дворе давала обильный материал для впечатлений, зачастую не очень радужных. Она не. обращала внимания на невнимание одних, оскорбления других, стараясь искать у всех, больших и малых, независимо от достоинств и пороков, расположения к себе. "Я хотела быть русской,– признавалась она,– чтобы русские меня любили".

И она в конце концов достигла желаемого. Прилежно соблюдала церковные обряды. Читала книги по русской истории (не только их, конечно, – хорошо знала западноевропейскую историю, философию, юриспруденцию и т.д.). Иноземные послы при дворе Елизаветы отмечают ее обширные познания.

"Или умру, или буду  царствовать",– не скрывала  Екатерина от друзей свои планы  еще в конце правления Елизаветы. Достигнув высшей власти в  России, она, преодолевая все препятствия, недоброжелательство сына – наследника  Павла Петровича и его сторонников, сумела привлечь на свою сторону  и гвардию, и все дворянство. Им  она жаловала за поддержку  очень многое – сотни тысяч  крестьян и десятин земли, всякие  привилегии.

Конечно, Россия дала много немецкой принцессе – и безмерную власть, и связанные с ней славу и богатство, столь же неизмеримые, и всякие удовольствия. Но и она сделала для государства Российского немало. Сама императрица и ее сподвижники, а она умела их выбирать и привлекать к делу, как и Петр Великий, которому она старалась следовать во всем, сумели, опираясь на народные силы, достичь блестящих успехов и во внешней политике, военных акциях, и во внутреннем устройстве, и в культурных начинаниях.

При Екатерине II существенно увеличились территория страны, население (на 75%), доходы (более чем вчетверо). Победы на суше и море прославили русское оружие, воинское искусство. Столь же впечатляющи успехи в хозяйстве и культуре. Но нельзя не видеть при всем этом тяжелого положения трудовых слоев населения. Недаром в правление Екатерины II произошло самое мощное в истории феодальной России народное восстание во главе с Е. И. Пугачевым.

Заключение

В XVIII в. Россия вступила на путь модернизации. Однако проводимые реформы имели свои издержки, поскольку главным инструментом их осуществления было насилие. Содержание бюрократического аппарата и регулярной армии европейского образца, систематическое участие в военных конфликтах, развитие государственного сектора в промышленности требовали огромных расходов. Вся их тяжесть ложилась тяжким бременем на плечи податного населения страны, круг которого при этом имел тенденцию сужаться. Как правило, денежные поступления в государственную казну не покрывали растущих расходов, поэтому Россия была вынуждена прибегать к внешним займам, что ставило ее в тесные экономические связи с европейскими государствами. Главным противоречием "реформ сверху" было то, что они не могли избавить страну от крепостного права, а наоборот, консервировали традиционные социальные институты. Этим закладывались предпосылки будущего кризиса, первые признаки которого проявились уже во второй половине XVIII в. и затронули не только социально-экономическую, но и политическую сферу. Российский абсолютизм значительно укрепил свои позиции. Основные приоритеты правительственного курса касались усиления дворянских привилегий, что вполне согласовывалось с традициями века "дворянской монархии". Это важнейшее противоречие сдерживало модернизацию страны и ставило ее во второй эшелон развития.

Реакционный поворот наблюдался и во внешней политике Екатерины П. Вообще внешнеполитическая деятельность "просвещенной" императрицы сопровождалась большими успехами. В результате двух войн с Турцией (1768 – 1774 и 1787 – 1791 гг.) весь северный берег Черного моря, Крым и новороссийские степи отошли к России. Была решена и польская проблема – по первым двум разделам Польши (1773 и 1793 гг.) с Россией воссоединились Правобережная Украина и Восточная Белоруссия. Однако на почве ненависти к французской революции и развернувшейся под ее влиянием освободительной борьбы поляков Екатерина II в 1793 г. согласилась на отторжение от Речи Посполитой и польских земель – к Пруссии по второму разделу отошли Гданьск, Торунь и значительная часть Великой Польши. В 1794 г. в Польше вспыхнуло восстание – борьбу за освобождение родины возглавил генерал Тадеуш Костюшко. Но Екатерина II поспешила сурово расправиться с повстанцами. В Польшу были введены русские войска, которыми командовал А. В. Суворов. Раненный в одном из боев Костюшко был захвачен казаками. Видя бегство сподвижников и свой неминуемый плен, Костюшко бросил саблю и, падая с коня, с отчаянием произнес: "Конец Польше".

Разгром мятежных поляков завершился в 1795 г. третьим разделом страны. Речь Посполитая как государство перестала существовать. К России на этот раз отошли Курляндия, Литва, Западная Белоруссия и западная часть Волыни. Исконно польские земли были поделены между Австрией и Пруссией.

Список литературы

1. Политическая история  России. Хрестоматия/Сост. В. И. Коваленко  и др. М.,1996.

2. История России с  древнейших времен до второй  половины XIX века Курс лекций. Ч. 1. Под ред. академика Личмана Б.В. Уральский гос. тех.

3. ун – т, Екатеринбург, 1995

4. Платонов О.А. Русская  цивилизация. М.,Просвящение 1992.

5. Шмурло Е.Ф. Курс Русской  истории в 3 тт. СПб., 1999.

6. Костомаров Н.И. Русская  история в жизнеописаниях ее  главнейших деятелей. М., 1990.