Старость и старение. Физиологическое, преждевременное и патологическое старение

В официальной медицине старением называют биологический разрушительный процесс, ведущий к недостаточности физиологических функций и гибели клеток, ограничению адаптационных возможностей организма, снижению его надежности и развитию возрастной патологии.
Одной из важнейших демографических особенностей XXI в. является постарение населения многих стран мира, т. е. увеличение количества людей старших возрастных групп. Постарение населения приводит к изменениям в структуре заболеваемости, большей распространенности болезней, характерных для пожилого населения.