Великие географические открытия

Именно в Португалии у Колумба окончательно созрел его великий замысел – достичь Индии западным путем. И едва ли не все его действия в эти годы – плавания, чтение книг, вычерчивание карт, беседы с опытными моряками – были направлены на осуществление заветной мечты.

Проект был представлен португальскому королю Жоану 11. Тот передал его экспертной комиссии, которая в начале 1485 г. вынесла свое решение: замысел Колумба был отвергнут, видимо, по причине практической неосуществимости. Летом 1485 г. Колумб покинул Португалию, чтобы попытать счастья в соседней Испании.

Семь долгих лет скитался настойчивый чужеземец по пыльным дорогам Испании, прежде чем добился своего; и эти годы ожидания,  временами почти безнадежного, были, может быть, самыми тяжелыми в его и без того нелегкой жизни. Лишь к концу этого срока Колумбу благодаря удивительному умению убеждать в своей правоте удалось заручиться поддержкой влиятельных лиц, которые сдвинули дело с мертвой точки и  уговорили королевскую чету принять проект.

3 августа 1492 г. корабли покинули  Палос и через неделю достигли  Канарских островов, а 6 сентября  отплыли дальше на запад. Мир, знакомый европейцам, остался за кормой. Впереди ждала неизвестность...

Колумбово решение пересечь Атлантику именно на широте Канарских островов оказалось замечательно точным: попутный ветер и течение  быстро несли суда в нужном направлении. Более удобного пути на запад в этой части Атлантики не существует.

Первые две недели плавания прошли великолепно: спокойное море, устойчивый попутный ветер и полная уверенность всего экипажа в близости успеха. С 16 сентября появилось множество водорослей. Корабли приближались к Саргассову морю - громадной океанской "заводи", ограниченной со всех сторон мощными атлантическими течениями.

7 октября с кораблей было  замечено множество птиц, летевших  к юго- западу. Колумбу было известно, что португальцам случалось открывать острова, следуя за полетом птиц, и он повернул к юго-западу. Решение опять оказалось правильным: при сохранении прежнего курса корабли попали бы в мощную струю Гольфстрима, который мог помешать им достичь берегов Америки и унес бы их далеко на северо-восток, в открытый океан.

Несмотря на перемену курса, недовольство матросов стремительно нарастало. Согласно одному из свидетельств, моряки возмущались рискованными планами Колумба и были готовы сбросить настойчивого чужеземца в море. В эти трудные дни  выдержка и мужество не покидали Колумба. Хотя его полномочия позволяли жестоко расправиться с бунтовщиками, однако он не пошел на эту крайнюю меру и сумел беседами и уговорами убедить матросов подождать с возвращением в Испанию еще три-четыре дня. Судьба великого замысла висела на волоске, но на третий день появились столь несомненные признаки близости земли, что никто уже не вспоминал о немедленном возвращении. Несмотря на наступавшую ночь и реальную угрозу напороться в темноте на прибрежные рифы, корабли стремительно неслись вперед. Тому, кто первым увидит землю, была  обещана награда. Наконец – было это в два часа ночи 12 октября 1492 года – раздались выстрел, а затем крик матроса с «Пинты», Родриго де Трианы: «Земля! Земля!»

На следующий день, найдя проход в рифах, Колумб торжественно высадился на первую открытую им землю. Будучи уверен, что достиг, подступов к Индии, он назвал сбежавшихся к месту высадки местных жителей индейцами, и это название закрепилось за обитателями всего континента вплоть до наших дней. Саму же землю – небольшой остров из числа Багамских – Колумб назвал Сан-Сальвадор – «Святой Спаситель».

В тот день встретились два мира, прежде и не подозревавшие о существовании друг друга. Пришельцы из Страны Восхода, приплывшие на огромных по сравнению с лодками островитян парусных кораблях, показались индейцам посланцами богов. В свою очередь европейцы увидели простодушных и благородных детей природы, живших словно в золотом веке. «Они приглашали нас разделить все, что у них было, и выказывали столько любви, словно хотели отдать нам свои сердца», – писал Колумб.

Вторгшись на территорию Центральной Америки, Гондурасского залива, Никарагуа, Коста-рики и Панамского перешейка, мастер великих географических открытий обнаружил кладовую невероятных природных и территориальных ресурсов. Не ведая о ценности результатов своих многодневных скитаний, 15 марта 1493 года Колумб вернулся в Палос. Плавание, длившееся 224 дня, завершилось. Последующие несколько месяцев были, может быть, самыми счастливыми в жизни Адмирала. Сбылась мечта его жизни, посрамлены были противники его проекта. Королевская чета осыпала мореплавателя милостями и пожаловала ему герб, на котором замок Кастилии и лев Леона соседствовали с изображениями открытых им островов, а также якорей – символов адмиральского титула. Через два года после завершения путешествия Колумб умер. Перед смертью Адмирал был полностью уверен, что он пришёл к берегам Азии и нисколько не подозревал о том, что им был открыт Новый Свет.

2.4. Пролив Магеллана

Шёл 1518 год. Испанские и португальские корабли бороздили тропические моря, и постепенно из мрака неизвестности всё отчётливее проступали контуры доселе неведомого огромного континента — Америки. Восточные берега его были исследованы на многие тысячи километров — от Мексики до Ла-Платы. Но к северу и югу от знакомой береговой линии простирались края, о которых ничего не знали. Неизученными оставались внутренние области вновь открытых земель, и никто не мог сказать, далеко ли от них до Азии, соединены ли они с ней сушей или же разделены морем. Но чтобы плыть в Азию через Южное море, кораблям нужно было сначала попасть в это самое море. А как это сделать, если на всём протяжении недавно открытого материка за 20 лет так и не найдено ни одного пролива? В ходе поисков выяснилось, что Америка загораживает от европейцев Азию. Богатства Нового Света были ещё скрыты от европейцев, и он воспринимался как помеха, которую нужно обойти.

И вот в марте 1518 г. перед испанским Советом по делам Индий предстал португальский мореплаватель и воин Фернан Магеллан (1470—1521). Он заявил, что готов проложить западный путь к Индии. Магеллану удалось убедить в своей правоте людей, от которых зависела организация экспедиции.

Значение этого плавания трудно переоценить. После 20 лет поисков был наконец открыт пролив, позже названный именем Магеллана. Именно Магеллану выпало на долю довести до конца дело, которому посвятил жизнь Христофор Колумб, — проложить западный путь в страны Востока. Кругосветное путешествие потрясло воображение современников, но его практический результат был ограничен: трудности и опасности плавания не окупались теми выгодами, которые оно могло принести. Зато его географическое значение было огромно. Путешествие Магеллана навсегда положило конец спорам о форме нашей планеты, на практике доказав её шарообразность. Установление огромных размеров Тихого океана опровергло идею существенного преобладания суши над морем, которую разделял ещё Христофор Колумб.

3. Второй период Великих  географических открытий

Испания и Португалия, захватившие огромные территории, начали их осваивать и уступили инициативу Англии, а затем и Голландии. Поскольку уже открытые морские пути в страны Востока вокруг Африки и Америки контролировались Португалией и Испанией (а последний был ещё и слишком длинным и рискованным), в это время особенно активно шли поиски Сев.-Зап. прохода и Сев.-Вост. прохода. В 1553 на поиски Сев.-Вост. прохода была отправлена английская экспедиция X. Уиллоби и Р. Ченслера, установившая торговые отношения с Россией. В кон. 16 в. активные поиски Сев.-Вост. прохода вела Голландия, снарядившая три экспедиции подряд (1594, 1595, 1596-97). Ключевую роль в них сыграл В. Баренц, хотя официально их не возглавлял. В целом поиски Сев.-Вост. и Сев.-Зап. проходов, хотя и не увенчались успехом (их открыли лишь в 19-20 вв.), способствовали накоплению знаний о северных морях и землях; были обнаружены богатые районы рыболовства и китобойного промысла.

На рубеже 16-17 вв. голландцы вытеснили португальцев из Индонезии. В плавании 1605—06 голландец В. Янсзон первым достиг берегов Австралии, приняв её за о. Новая Гвинея. В поисках удобных путей от юга Африки к о. Ява X. Браувер в 1611 открыл оптимальный маршрут, пролегавший южнее прежнего. Пользуясь им, голландцы время от времени достигали западного побережья Австралии и в 1616-36 открыли значительную его часть.

В 1642—43 голландец А. Тасман обогнул Австралию, не приближаясь к её берегам, установил, что она не является частью Неведомой Южной Земли, и открыл остров, названный позднее его именем. В ходе плавания были открыты также о-ва Южный и Северный (Новая Зеландия). В плавании 1644 Тасман проследил непрерывную линию северного побережья Австралии на протяжении 5500 км, доказав существование нового материка. Но эти земли не заинтересовали голландцев, и дальнейшие поиски были прекращены.

4. Экспедиции русских  путешественников

4.1. Экспедиция Попова-Дежнева

К середине XVII столетия любознательные и азартные русские поморы, казаки, рыболовы, охотники-промысловики, взяв старт на Белом море, прошли с запада на восток вдоль всего  побережья Ледовитого океана до реки Колымы. Оставалась «малость» – обогнуть край евразийского материка, «Северо-восточный Мыс», или, как его называли, «Чукотский Нос», и посмотреть, что лежит за ним. Море? Земля? Пролив между землями? Наиболее пытливые уже давно мысленно заглядывали туда, однако отважились шагнуть «за горизонт» лишь в самом конце первой половины столетия. В путь отправился отряд казаков под начальством Семена Ивановича Дежнева.

История нередко бывает весьма несправедлива к достойнейшим людям, и это отражается, в частности, на географической карте. Имя Дежнева увековечено (хотя и с опозданием на два с лишним века) – в честь него названы и мыс на Чукотке, и ледник на одном из арктических архипелагов. А вот фамилия истинного руководителя морских походов тех дней, к сожалению, не появилась на карте до сих пор.

Его звали Федот Алексеевич Попов, сколотив собственное состояние, он задумал «освоить» богатейшие земли на северо-востоке государства. В его экспедиции принял участие казачий отряд Дежнева – «для государева ясачного сбору и для государевых великих дел».

Первый поход с реки Колымы на Чукотку оказался неудачным – тяжелые льды вынудили парусно-гребные суда вернуться. Но уже в следующем 1648 году объединенный отряд Попова – Дежнева, в который входили 90 человек, на шести поморских кочах вновь двинулся в путь. Лишь трем корабликам удалось достичь Чукотского Носа (нынешнего мыса Дежнева), вскоре один из них тоже пропал. Два уцелевших оказались раскиданы штормом в разные стороны и больше уже не встретились.

Коч Дежнева, на котором находились 24 человека, долго носило по морю и в конце концов прибило к чукотскому берегу. Отсюда они совершили труднейший пеший переход к устью реки Анадырь, где очень скоро девять человек умерли от болезней и голода. А вот коч Федота Попова, вероятнее всего, достиг Коряцкой земли. Не исключено даже, что его люди стали самыми первыми русскими, сумевшими добраться до немыслимо далекой по тем временам Камчатки. Есть основания предполагать, что именно там и погиб славный Холмогорец, чье имя сохранилось в названии камчатской речки Федотовки.

Семен Дежнев прожил на Анадыре десять лет. Он соорудил здесь зимовье, ставшее опорной базой для освоения этой бескрайней, богатой рыбой, зверьем и дичью полярной территории. Затем храбрый казак доставил в столичную Москву подробное донесение о той поистине беспримерной экспедиции. В самом деле, люди Попова и Дежнева совершили географический подвиг, сравнимый с деяниями Колумба или Магеллана, – они доказали, что Новый Свет не соприкасается с Азией, что это два самостоятельных континента.

То историческое плавание как бы завершило открытие русскими всего побережья Северного Ледовитого океана.

4.2. Великая Северная Экспедиция

 После экспедиции 1648 г. на картах  должен был появиться пролив, соединяющий два океана, Ледовитый и Тихий. Любопытно, что еще в XVI, XV и даже XIV столетиях на многих мировых картах в этом месте обозначался «Анианский пролив», однако даже после 1648 г. в его существование поверили далеко не все, включая и первых лиц государства.

Что ж, понять такое можно: слишком много явных и скрытых противоречий содержалось в донесениях, челобитных и прочих «скасках», составленных не очень-то грамотными и искушенными в географических премудростях первопроходцами. Их «байки» считались вымыслами, легендами, мифами. Даже сам император Петр Великий не до конца представлял себе истинные размеры и границы собственных владений на севере и востоке гигантской державы. Вот почему за несколько месяцев до кончины он повелел снарядить специальную экспедицию, которая была призвана ответить на «вечный» вопрос: «Где оная земля сошлась с Америкой?» И в январе 1725 г. передовой отряд экспедиции, которую стали называть Первой Камчатской, отправился в дорогу, «самую дальнюю и трудную и прежде никогда не бывалую». Возглавлял поход капитан 1 ранга российского флота Витус Беринг.

Долгими месяцами, сливавшимися в годы, добирались его люди на Дальний, воистину Дальний Восток! Только три с половиной года спустя парусный бот Беринга «Святой Гавриил» взял курс на север вдоль берегов Камчатки и Чукотки.

Первая Камчатская экспедиция провела обширные географические наблюдения и чрезвычайно точные для той эпохи картографические работы. Знаменитый английский кругосветный мореплаватель Джеймс Кук, побывавший в тех же водах в конце XVIII в., отозвался о них так: «Я должен воздать справедливую похвалу памяти почтенного капитана Беринга; наблюдения так точны и положение берегов означено столь правильно, с теми математическими пособиями, какие он имел, нельзя было сделать ничего лучше. Широты и долготы его определены так верно, что надобно сему удивляться». Тогда-то Кук и предложил звать легендарный пролив именем Витуса Беринга.

     Сразу же по окончании первой экспедиции моряк-исследователь начал вынашивать планы второй, куда более масштабной. В намерения Беринга входило положить на карту все арктические и дальневосточные берега России, изучить их природу и природу омывающих их морей. Вторая Камчатская, проходившая в 1733 – 1743 гг., вошла в отечественную и мировую историю как Великая Северная экспедиция. В ней работали тысячи людей, на протяжении многих лет несколько ее отрядов действовали каждый на своем, громадном по протяженности, участке: между Северной Двиной и Обью, между Обью и Енисеем, Енисеем и Хатангой, Хатангой и Леной, Леной и  Колымой – и далее, до Берингова пролива и Анадыря на Чукотке, вплоть до тихоокеанских островов и Камчатки!