Континентальный шельф

В самом широком смысле под континентальным шельфом понимается подводная окраина материка до его резкого обрыва на большие глубины. В поперечном разрезе это продолжение материка напоминает своеобразную подводную полку, примыкающую к сухопутному побережью. Отсюда, и название – «шельф» (от англ. «shelf» – «полка»).
Континентальный шельф – это морское дно и его недра, расположенные за внешней границей территориального моря прибрежного государства до внешней границы подводной окраины материка или до 200 миль от исходной точки от которых отмеряется ширина территориального моря , когда внешняя граница подводной окраины материка не распространяется на такое расстояние.