Развитие феодальных стран западной Европы

После падения Римской империи в V веке, произошедшего в результате развития кризисных процессов античного общества и нашествия варваров , в Европе зарождается социально-экономическая система, которая отличалась от первобытно-общинной и античной .
Итальянские гуманисты Эпохи Ренессанса назвали период между крахом Римской империи и их современностью «Средние века».
Этот термин стал употребляемым в XVII в., когда всемирную историю разделили на Античность, Средние века и Новое время. В дальнейшем, установилась ассоциативная связь Античности с рабовладением, Средневековья с феодализмом, а Нового времени – с буржуазным развитием.