Природно-ландшафтное районирование

Высотная поясность (высотная, или вертикальная, зональность) —  это закономерная смена природных  зон и ландшафтов в горах.

Горы — главная причина  нарушения горизонтального расположения природных зон на земном шаре. В  отличие от равнин в горах и  растительный, и животный мир в 2—5 раз богаче видами. С чем связана «многоэтажность» природных зон в горах? Число высотных поясов зависит от высоты гор и от их географического положения. Смену природных зон в горах часто сравнивают с движением по равнине в направлении с юга на север. Но в горах смена природных зон происходит резче и контрастнее и ощущается уже на сравнительно небольших расстояниях. Наибольшее число высотных поясов можно наблюдать в горах, расположенных в тропиках, наименьшее — в горах такой же высоты в районе Полярного круга. Характер высотной поясности меняется в зависимости от экспозиции склона, а также удаленности от океана. В горах, расположенных близ морских побережий, преобладают горнолесные ландшафты. Для гор в центральных районах материка типичны безлесные ландшафты. Каждый высотный ландшафтный пояс опоясывает горы со всех сторон, но система ярусов на противоположных склонах хребтов резко отличается. Только у горных подножий условия близки к типичным равнинным. Над ними расположены «этажи» с более умеренной, а выше и суровой природой. Венчает эти этажи ярус вечных снегов и льдов. Казалось бы, ближе к солнцу должно быть теплее, но получается наоборот — чем выше, тем холоднее.